Volatilidad
Magnitud de las oscilaciones del precio de un activo en el tiempo; la medida estándar del riesgo de mercado a corto plazo.
La volatilidad mide cuánto oscila el precio de un activo: un activo que se mueve ±1 % al mes es poco volátil; uno que se mueve ±10 % a la semana, mucho. Estadísticamente se expresa como desviación típica de los rendimientos.
Volatilidad no es (exactamente) riesgo
Para el inversor a largo plazo, la volatilidad es ruido incómodo pero transitorio; el riesgo real es la pérdida permanente de capital (quiebras, comprar carísimo, vender en pánico) y la pérdida de poder adquisitivo por inflación. Un activo puede ser poco volátil y ruinoso a largo plazo — la cuenta corriente con inflación al 4 % — y otro muy volátil y excelente a décadas vista, como un índice global.
Para qué sirve entenderla
- Dimensionar la parte de bolsa: si una caída del 40 % te haría vender, tu cartera tiene demasiada renta variable para tu tolerancia real.
- No confundir movimiento con información: que algo caiga un 20 % no significa que esté barato, ni que suba un 50 % que sea buena inversión.
Relacionados: renta variable, diversificación, liquidez.